Amistad

Steven Spielberg’in en uzun süren işi Cinqué rolünü doldurmaktı. Londra, Paris ve Sierra Leone’de açık seçmeler yapıldı, 150’den fazla oyuncu değerlendirildi ve çekime 9 hafta kala rol hâlâ boştu; Spielberg doğru oyuncuyu bulamazsa yapımı 2 yıla kadar erteletmeye hazırdı. Kararı bir seçme kaseti verdi: o sırada pek tanınmayan Djimon Hounsou. Hounsou’nun Mende dilini öğrenmek için 10 günü vardı, bazı replikleri seslerine bakarak söyledi ve setteki gerçek zincirlerle prangaların ilk gün bırakmayı düşündürdüğünü anlattı. Chiwetel Ejiofor ise LAMDA öğrencisiyken, Kraliyet Ulusal Tiyatrosu’nda Othello oynarken seçmeye girdi ve sinemaya buradan başladı. Emekli Yüksek Mahkeme yargıcı Harry Blackmun, Yargıç Joseph Story rolünde göründü; Morgan Freeman’ın canlandırdığı Theodore Joadson ise kurgusal bir birleşik karakter. Bütün film 51 günde tamamlandı. 70. Oscar töreninde 4 dalda aday gösterildi ve hiçbirini kazanamadı; Hounsou ile Freeman NAACP Image ödüllerini aldı. Kimin için: Bir dava filminin başrolünü mahkemenin anlamadığı bir dilde kurmasını ilginç bulan için. Kimin için değil: Filmi dönemin kölelik tartışmasının özeti sayacak olan için; tarihçi Eric Foner davanın 1840’ta uluslararası antlaşmayla yasaklanmış Atlantik köle ticaretine ilişkin olduğunu, ülke içindeki kölelik düzeniyle ilgisinin bulunmadığını yazdı.