Sergeant Rutledge

Bir askeri mahkeme kuruluyor. Sanık Braxton Rutledge; süvari birliğinde çavuş ve uzun yıllardır orduda. Suçlama ağır: bir beyaz kadını öldürmek ve babası olan subayı vurmak. Salonda herkes kararını çoktan vermiş durumda. Savunma avukatı Teğmen Cantrell tanıkları çağırıyor ve her tanık o gece ve sonrasında gördüğünü anlatıyor. Anlatı bu ifadelerle geriye gidiyor. Rutledge olay gecesinden sonra kaçmıştı ve neden kaçtığı davanın merkezinde. John Ford yönetti. Rutledge'ı Woody Strode, Cantrell'i Jeffrey Hunter oynuyor. Filmin merkezine siyah bir asker konması Ford'un sinemasında ve dönemin Hollywood westernlerinde alışılmadıktı. Anlatının dayandığı zemin tarihsel; iç savaş sonrasında kurulan siyah süvari birlikleri batıda uzun yıllar görev yaptı. Filmin ele aldığı mesele suçsuzluk değil, karinenin kimde olduğu; anlatı Rutledge'ın neden kaçtığını doğrudan ırk üzerinden açıklıyor. Mahkeme sahneleri anlatının çerçevesi ve arazi bölümleri geriye dönüşlerle veriliyor. Woody Strode bu rolle tanındı ve Ford ile birkaç film daha çalıştı. Filmin sınırı yapı; mahkemedeki mizah kolu anlatının ağırlığıyla çelişiyor ve final açıklaması hızlı geliyor. Kimin için: klasik westernleri ve mahkeme dramalarını sevenler. Kimin için değil: yapı dengesiz, bazı yan karakterler kalıp ve çözüm kolay.