The Scarlet Letter

Püriten New England'da Hester Prynne evlilik dışı bir çocuk doğuruyor ve babanın adını söylemeyi reddediyor. Ceza olarak göğsüne kırmızı bir A dikiliyor. Çocuğun babası ise kasabanın papazı ve kimse bunu bilmiyor. Anlatının ilgilendiği yer günah değil, sessizliğin bedeli: Hester cezasını görünür biçimde taşıyor, papaz ise gizlice taşıyor ve film ikinci yükün daha ağır olduğunu söylüyor. Biçim, İsveç sinemasından gelen bir yönetmenin elinde doğa ile duyguyu birleştiriyor: orman sahneleri, ışık ve manzara karakterlerin ruh hâlini taşıyor. Filmin çekilebilmesi başlı başına bir mücadele. Lillian Gish romanı kendisi önerdi; Louis B. Mayer kitabın uyarlanması yasak listesinde olduğunu söyledi, çünkü kilise ve kadın dernekleri konuyu sinema için uygunsuz buluyordu. Gish, Will Hays'e ve ülke çapındaki dernek başkanlarına bizzat mektup yazdı, filmin edepli yapılacağına dair güvence verdi, yöneticilerle görüşüp senaryoyu okumaya ve sete gelmeye davet etti. İzin böyle çıktı. Yönetmen Victor Sjöström, başrol Lars Hanson; ikisi de İsveçli. Hanson sahnelerini İsveççe oynadı, Gish İngilizce; birbirlerini anlamıyorlardı. Kimin için: sessiz sinema klasiklerini ve Gish'in oyununu sevenler. Kimin için değil: romandaki ağırlığı arayanlar; film Hawthorne'un metnini yumuşatıyor ve sonunu daha bağışlayıcı bir yere çekiyor.