Yakuza (The Yakuza)

Emekli Amerikalı dedektif Harry Kilmer, eski bir arkadaşının kızı yakuza tarafından kaçırılınca Japonya'ya dönüyor. Elindeki tek koz savaş yıllarından kalma bir borç: Tanaka Ken adlı adam ona giri borçlu, yani karşılığı olmayan bir yükümlülükle bağlı. Kilmer bu borcu çağırdığında hem kızı kurtaracak hem de otuz yıldır üzerini örtmeye çalıştığı bir hikâyeyi açacak. Sydney Pollack yönetti. Kilmer'i Robert Mitchum, Tanaka Ken'i Ken Takakura oynuyor. Fikir bir mektuptan çıktı. Japonya'da yaşayan Leonard Schrader kardeşi Paul Schrader'a orada gördüğü yakuza dünyasını yazdı; iki kardeş senaryoyu birlikte kaleme aldı ve metin 300.000 dolara satıldı, o gün için dikkat çekici bir rakam. Pollack yönetmen olarak devreye girip yeniden yazım isteyince Paul Schrader projeden ayrıldı ve senaryoyu düzeltmesi için 150.000 dolara Robert Towne tutuldu. Çekim 19 Mart 1974'te başladı; Tokyo, Osaka, Kyoto ve Los Angeles'ta çalışıldı. Film Japonya'da 28 Aralık 1974'te, ABD'de 19 Mart 1975'te gösterime girdi. Gişe bozgundu: 5 milyon dolarlık bütçeye karşı yaklaşık 1,5 milyon dolar. Schrader sonradan bu başarısızlığı şaşırtıcı bulduğunu söyledi. Eleştiriler karışıktı, film zamanla kült oldu; Quentin Tarantino savunucuları arasında ve özellikle Mitchum'un oyununu ve finali övüyor. Finaldeki parmak kesme sahnesi filmin kaderini belirledi. Pollack sahneyi Mitchum'a on kez yeniden çektirdi; gerekçesi oyuncunun yeterince acı göstermemesiydi. ABD'de seyirci sahneyi kaldıramadı ve Pollack sonradan bunun kendisini üzdüğünü, kendisinin sahneyi dokunaklı bulduğunu söyledi. Schrader ise başarısızlığın sorumlusunu yönetmende gördü: ne kendi tasarladığı karanlık suç filmi ne de Pollack'ın seyircisinin beklediği kültürler arası aşk hikâyesi çıktı, ortada kimseye ait olmayan bir film kaldı. Kimin için: yetmişlerin melankolik suç filmlerini ve iki kültürün kesiştiği anlatıları sevenler. Kimin için değil: hızlı aksiyon bekleyenler; film borç, utanç ve yükümlülük üzerine kurulu ve dövüşler geldiğinde bile ağır.