They Fought for Their Motherland

1942 yazında, Don bölgesinde geçen bir Sovyet filmi. Bir alay geri çekiliyor. Sayıları azalmış, cephanesi bitmiş ve arkalarında bıraktıkları köylerden geçiyorlar. Köylüler onları iyi karşılamıyor. Kadınlar yolun kenarında duruyor ve neden kaçtıklarını soruyor; askerler cevap veremiyor. Film birkaç kişiye odaklanıyor. Bir madenci, bir tarım uzmanı, bir biçerdöver sürücüsü, bir onbaşı; hepsi savaştan önce başka bir iş yapıyordu. Bundan sonra film iki bölümde ilerliyor. Yürüyüş ve mola bölümleri, sonra bir tepede savunma. Molalarda konuşuyorlar. Yemek, kadınlar, evlilik, şaka; anlatı burada bilerek gevşiyor. Sonra saldırı geliyor. Tanklar, uçaklar ve topçu; sahne uzun sürüyor ve kamera siperlerin içinde kalıyor. Anlatının ilgilendiği yer zafer değil geri çekilme: film Sovyet sinemasında alışılmadık biçimde bir yenilgiyi anlatıyor ve utancı gizlemiyor. Sağır kalan asker hattı en dokunaklısı. Bir adam patlamadan sonra duymuyor ve hastaneden kaçıp birliğine dönüyor. Kaynak Mihail Şolohov'un romanı; kitap tamamlanmamıştı ve film mevcut bölümlerden kuruldu. Yapımın bir hikâyesi var. Başrollerden Vasili Şukşin çekimler sürerken, Ekim 1974'te Volga'da bir gemide aniden hayatını kaybetti; buna rağmen tamamlanan filmde rolüyle yer alıyor. Kalabalık sahneler gerçek ölçekte kuruldu ve yönetmen kendi de kadroda oynuyor. Kadroda Vasiliy Shukshin, Vyacheslav Tikhonov, Sergey Bondarchuk ve Georgiy Burkov var. Yönetmen Sergey Bondarchuk. Kimin için: Sovyet savaş sinemasını ve büyük ölçekli muharebe sahnelerini sevenler. Kimin için değil: bireysel bir hikâye arayanlar; anlatı bir topluluğu izliyor ve kimseye derinlemesine girmiyor.