Kleopatra (Cleopatra)

Mısır kraliçesi Kleopatra'nın önce Sezar, sonra Marcus Antonius ile ilişkisi ve Roma'nın bu iki adam üzerinden bölünmesi. Filmin asıl hikâyesi çekimlerde. Yapım Eylül 1960'ta Pinewood'da Rouben Mamoulian ile başladı; Sezar rolünde Peter Finch, Antonius rolünde Stephen Boyd vardı. On altı hafta ve 7 milyon dolar sonunda ellerinde kullanılabilir on dakikalık görüntü vardı. Elizabeth Taylor ağır hastalandı, menenjit teşhisi kondu ve yapım durdu. Joseph L. Mankiewicz devraldı ve her şeyi Roma'daki Cinecitta'ya taşıdı. Senaryoyu baştan yazarken aynı anda çekim yaptı: gündüzleri sette, geceleri daktiloda. Baskıyla başa çıkmak için amfetamin iğneleri kullandı ve dermatit geçirdi. Roma'da Taylor ile Richard Burton arasındaki ilişki dünya çapında skandala dönüştü. Vatikan Taylor'ı erotik serserilikle suçladı; skandal filme olan ilgiyi daha da artırdı. Bütçe 2 milyon dolarlık ilk teklife karşı 31,1 milyon dolara çıktı; dağıtım ve pazarlama 13 milyon dolar daha ekledi. Film 20th Century-Fox'u neredeyse batırıyordu. Mankiewicz iki ayrı üç saatlik film tasarlamıştı: Sezar ve Kleopatra ile Antonius ve Kleopatra. Stüdyo başkanı Darryl Zanuck seyircinin ikisine birden gelmeyeceğini düşünüp reddetti. Galada 244 dakika gösterildi, sonra 221 ve genel vizyon için 184 dakikaya indi. Taylor kesintilerin karakterinin kalbini, özünü ve gerekçelerini götürdüğünü söyledi. Mankiewicz kendi konumunu özetledi: ilk kurguyu ben yaptım, ondan sonrası stüdyonun malı; isterlerse banço mızrabına çevirebilirler. Yurt içinde 57,8 milyon dolar hasılat yaptı ve 1963 gişesinin birincisi oldu; maliyet yüzünden yine de zarar etti. Dört Oscar kazandı. Amerikan eleştirileri ağırlıkla olumluydu, yüzde 80; Avrupa eleştirileri daha sertti. Kimin için: büyük stüdyo destanlarını ve Hollywood felaketlerini merak edenler. Kimin için değil: dört saate hazır olmayanlar; film kendi ağırlığı altında hareket ediyor ve ikinci yarı belirgin şekilde daha yavaş.