The White Countess

1930'ların Şanghay'ında geçen bir film. Todd eski bir Amerikalı diplomat. Görmüyor; ailesini ve gözlerini bir saldırıda kaybetmiş ve şimdi barlarda dolaşıyor. Bir gece kumarda para kazanıyor ve bir fikre kapılıyor. Kendi barını açacak, orada müzik olacak ve içeride belirli bir gerginlik bulunacak; bunu tarif ederken bir siyasi denge arıyor. Sofya Rus asilzadesi. Devrimden kaçmış, ailesiyle tek odada yaşıyor ve gece kulüplerinde dans ederek onlara bakıyor. Todd ona teklif ediyor. Barın ortasında duracak ve mekânın adı ondan gelecek. Bar açılıyor ve tutuyor. Bundan sonra film iki hattı yan yana yürütüyor. Bir yanda kadının ailesinin ona davranışı, öbür yanda dışarıda yaklaşan işgal. Sofya'nın ailesi filmin en acı yeri. Kadının kazandığı parayla yaşıyorlar ve onu bunu nasıl kazandığı için aşağılıyorlar. Anlatının ilgilendiği yer aşk değil sürgün: iki kişi de vatansız ve bar, ikisinin de kendine kurduğu geçici bir ülke. Japon işgali yaklaşıyor. Şehir boşalmaya başlıyor ve son bölüm bir liman kalabalığında geçiyor. Senaryo Kazuo Ishiguro'ya ait ve doğrudan sinema için yazıldı. Bu Merchant Ivory ortaklığının son filmi oldu; yapımcı Ismail Merchant film tamamlanmadan hayatını kaybetti. Kadroda Ralph Fiennes, Natasha Richardson, Hiroyuki Sanada, Vanessa Redgrave ve Lynn Redgrave var. Yönetmen James Ivory. Kimin için: dönem yapımlarını ve yavaş, sözle ilerleyen dramaları sevenler. Kimin için değil: tempo arayanlar; film iki saati aşıyor ve olay örgüsü son yarım saate kadar hareketsiz.